Historiquement, les caisses d’epargne et les banques cooperatives ont joue un role important dans les systemes financiers de presque tous les pays europeens. Toutefois, la vague de dereglementation, liberalisation et privatisation a la fin du xxe siecle a modifie leurs roles et leurs structures institutionnelles dans la plupart des pays europeens. Afin d’evaluer ces changements, nous commencons par definir les caisses d’epargne et les banques cooperatives en mettant l’accent sur leurs caracteristiques d’origine. Ensuite, nous decrivons leur recente evolution dans differents pays europeens et leurs performances avant et apres la crise financiere. Comme nous l’avancons, l’Allemagne est un cas unique dans la mesure ou les caisses d’epargne et les banques cooperatives y ont conserve la plupart de leurs caracteristiques initiales. Ensuite, nous examinons les changements notables dans les autres pays europeens. L’article se conclut par un plaidoyer en faveur d’une reorientation de la politique bancaire de l’UE dans une direction qui permette la survie et meme le renforcement de la diversite des structures institutionnelles des banques. Classification JEL : G21, N24.