Resume Les voies d'abord anterieures du thorax sont les voies d'abord d'election de la chirurgie mediastinale, de la chirurgie cardiaque et des transplantations pulmonaire et cardiopulmonaire. La thoracotomie posterolaterale a toujours ete consideree comme la voie d'election de la chirurgie pulmonaire. Pour la chirurgie cardiovasculaire, la bithoracotomie avec sternotomie transversale etait initialement la voie d'abord d'election. Celle-ci allait etre supplantee secondairement par la sternotomie sous l'impulsion de Julian en 1957. L'apport de la technique videoassistee autour des annees 1990 allait faire evoluer les conceptions concernant les voies d'abord avec, en particulier, une attention au delabrement parietal. La bithoracotomie avec sternotomie transversale allait reapparaitre avec les veritables debuts de la transplantation pulmonaire autour des annees 1990 sous l'impulsion de Cooper. Elle permet un meilleur acces a l'ensemble des deux cavites pleurales. Dans cet article, les auteurs decrivent la technique chirurgicale avec details de la sternotomie mediane, la thoracotomie anterieure, la mediastinotomie anterieure, la sternotomie partielle avec thoracotomie anterolaterale et la bithoracotomie avec sternotomie transversale. Le texte est illustre de schemas. Il est precise l'indication de la voie d'abord, les possibilites d'agrandissement, la fermeture et les complications inherentes a chacune de ces voies d'abord chirurgicales.